Већина неонских лампи користи усијано пражњење са хладном катодом (ЦЦД). Пошто цела лампа практично не ствара топлоту током рада, ефикасност претварања електричне енергије у светлосну је висока. Његов животни век је много дужи од животног века обичних флуоресцентних лампи. Ако је квалитет загарантован у материјалима, производњи и уградњи, животни век неонских цеви може да достигне 20.000-30.000 сати. Локални стандарди у мојој земљи захтевају минимални животни век од 10000 сати. Још једна значајна предност ЦЦД лампи је то што број циклуса укључивања практично нема утицаја на њихов животни век, што их чини посебно погодним за рекламна светла која захтевају честе промене.
Ослања се на позитивне јоне који бомбардују катоду, што доводи до тога да катода емитује секундарне електроне да би одржала пражњење. Због тога је потребан одређени пад потенцијала катоде да би се обезбедила енергија за убрзање позитивних јона; пад потенцијала катоде је приближно 100В-200В.
Где је могуће, цеви неонске лампе треба да буду што је могуће дуже и са мањим унутрашњим пречником како би се максимизирао удео пада напона позитивног стуба у укупном паду напона цеви, чиме би се побољшала светлосна ефикасност.
Да би се обезбедило успешно паљење неонских цеви и стабилан рад на релативно ниским напонима, високо-трансформатор (углавном трансформатор типа цурења-, али због своје гломазности и велике потрошње енергије, постепено ће бити замењен електронским) мора бити инсталиран и правилно усклађен како би се уштедели трошкови пројекта.
Неонска светла раде на наизменичну струју (АЦ), тако да две електроде наизменично делују као катода и анода. Расподела њиховог подручја сјајног пражњења такође се мења у низу и смеру. Због постојаности вида, чини се да сјај равномерно покрива целу цев, што резултира много идеалнијим светлосним ефектом него код једносмерне струје (ДЦ). Према томе, материјали и производни процеси за обе електроде треба да буду што је могуће доследнији.
Пошто су неонска светла вакуумски електрични извори светлости, хигијена вакуума се мора одржавати током целог процеса производње. Строго придржавање захтева за електро-технологију вакуума у избору материјала и производњи је од суштинског значаја за гарантовање квалитета.
